Werknemer werkt al jaren vanuit het buitenland? Dan kun je dat niet zomaar terugdraaien
Tuesday, June 23, 2026
Werknemer werkt al jaren vanuit het buitenland? Dan kun je dat niet zomaar terugdraaien
Steeds meer werknemers werken (deels) vanuit het buitenland. Vaak begint dat als een tijdelijke of praktische oplossing, maar na verloop van tijd kan zo'n afspraak meer worden dan een gedoogde situatie.
Dat blijkt uit een recente uitspraak van de Rechtbank Midden-Nederland. Een werknemer werkte sinds 2020 met toestemming van zijn werkgever vanuit Ecuador. Jaren later voerde de werkgever nieuw locatiebeleid in en eiste dat de werknemer zijn werkzaamheden weer vanuit Nederland zou verrichten.
De werknemer stapte naar de rechter en kreeg gelijk.
Wat speelde er?
De werknemer werkte al jarenlang volledig vanuit Ecuador. De werkgever wist hiervan en had deze werkwijze gedurende lange tijd geaccepteerd.
Pas later besloot de werkgever nieuw beleid in te voeren. Volgens dit beleid moesten werknemers hun werkzaamheden vanuit Nederland uitvoeren. Ook de werknemer in Ecuador moest zich hieraan houden.
De werknemer was het daar niet mee eens. Volgens hem was het werken vanuit Ecuador inmiddels een vaste afspraak geworden.
Wat zegt de rechter?
De kantonrechter keek niet alleen naar het nieuwe beleid, maar vooral naar de praktijk van de afgelopen jaren.
Omdat de werkgever jarenlang had toegestaan dat de werknemer vanuit Ecuador werkte, was die werkplek volgens de rechter onderdeel geworden van de arbeidsvoorwaarden.
Dat betekent dat de werkgever deze afspraak niet zomaar eenzijdig kan wijzigen.
Wanneer mag een werkgever een arbeidsvoorwaarde wijzigen?
Als een werkgever een bestaande arbeidsvoorwaarde wil aanpassen, moet daarvoor een voldoende zwaarwegend belang bestaan.
De werkgever voerde aan dat het nieuwe locatiebeleid noodzakelijk was voor de organisatie. Volgens de rechter was dat onvoldoende onderbouwd.
Een algemene wens om medewerkers weer vanuit Nederland te laten werken is niet automatisch voldoende om een bestaande afspraak terug te draaien.
Het gevolg: de werknemer mocht zijn werkzaamheden vanuit Ecuador blijven uitvoeren.
Wat betekent dit voor werkgevers?
Deze uitspraak laat zien dat een tijdelijke uitzondering ongemerkt kan uitgroeien tot een arbeidsvoorwaarde.
Hoe langer een werkgever een bepaalde situatie accepteert, hoe groter de kans dat een rechter oordeelt dat sprake is van een vaste afspraak.
Dat geldt niet alleen voor thuiswerken of werken vanuit het buitenland, maar ook voor zaken als werktijden, vergoedingen en andere arbeidsvoorwaarden.
Wat zijn de risico's?
Juridische risico's
- Een tijdelijke afspraak groeit uit tot een arbeidsvoorwaarde
- Wijziging van de werkplek blijkt niet afdwingbaar
- Procedures over wijziging van arbeidsvoorwaarden
Organisatorische risico's
- Minder flexibiliteit om beleid aan te passen
- Ongelijkheid tussen werknemers
- Discussies over uitzonderingsposities
Financiële risico's
- Proceskosten
- Kosten van aangepaste werkafspraken
- Beperkte mogelijkheden om personeelsbeleid te wijzigen
De kern: wat jarenlang wordt toegestaan, kan juridisch een recht worden.
Wat kun je doen?
✔️ Leg afspraken over thuiswerken of werken vanuit het buitenland schriftelijk vast
✔️ Maak duidelijk of het gaat om een tijdelijke of structurele regeling
✔️ Neem waar mogelijk een wijzigingsvoorbehoud op
✔️ Evalueer uitzonderingen regelmatig en leg wijzigingen schriftelijk vast
✔️ Wacht niet jarenlang met het corrigeren van situaties die afwijken van het beleid
Waarom is dit belangrijk?
Veel werkgevers hebben sinds corona meer flexibiliteit toegestaan rondom de werkplek. Dat heeft voordelen, maar brengt ook juridische risico's met zich mee.
Deze uitspraak laat zien dat de feitelijke praktijk zwaar meeweegt. Wat ooit begon als een praktische oplossing, kan uiteindelijk een arbeidsvoorwaarde worden waar een werknemer zich op kan beroepen.
De belangrijkste les? Tijdelijke uitzonderingen zijn alleen tijdelijk als je ze ook als tijdelijk blijft behandelen.
Mijn naam is Edgar Stam
Oprichter, advocaat en CEO bij Het Team Juridische Zaken
Vroeger wachtte ik tot een ondernemer bij mij kwam. Dat waren hij en ik bijna eigenlijk altijd te laat om gedoe te voorkomen.
Als ik dan vroeg waarom hij niet even eerder had gebeld dan hoorde ik altijd hetzelfde antwoord: ja dan gaat de meter meteen lopen en jij bent zo duur. En als ik dan doorvroeg, dan bleek dat hij eigenlijk dacht dat je een advocaat alleen maar inschakelt als je een conflict hebt.
Onzin!
Een probleem oplossen kost veel meer dan een probleem voorkomen.
Dus als je een advocaat je laat helpen om gedoe te voorkomen kost hij veel minder en levert hij veel meer op.
Daarom helpen wij ondernemers met ons stappenplan om hun bedrijf juridisch bulletproof te maken zodat zij meer geld, tijd en energie overhouden en een sterker bedrijf.
Get Our Best Selling Product!
You just read about this...
Super excited about this product? We are, too! We just wrote this whole blog post that mentions it.
Ready to buy it? Get access to the Product here:
